Microsoft Skype: telefonare con internet e il futuro del software VoIP

Sono molte le domande suscitate dalla fusione in atto tra Microsoft e Skype con sorpasso a Facebook e Google, prima fra tutte: come cambierà il servizio VoIP che tutti conosciamo e amiamo? Dopo essersi separato nel 2009 da eBay, era chiaro che Skype volesse quotarsi all’interno di un mercato regolamentato con un’Offerta Pubblica Iniziale. Ad aprile Microsoft fece spontaneamente un’offerta, quando Tony Bates, l’amministratore delegato di Skype la vide, decise di vendere. Microsoft ha spiegato il suo interessamento sintetizzandolo in tre punti: la quantità di utenti che utilizzano Skype (circa 170 milioni) e le prospettive di crescita, il fatto che il 40% dell’attività di Skype sia legata a contenuti video e il ruolo di Skype nella comunicazione mobile. E’ proprio questo terzo punto a rappresentare l’area cruciale in cui Microsoft ha molto da guadagnare.

Skype: la chiave per accedere al regno del wireless?

E’ chiaro che l’enorme quantità di utenti sia stata una delle motivazioni che ha spinto Microsoft a comprare Skype, proprio nel momento in cui stanno prendendo sempre più piede smartphone e tablet. Il vantaggio che il gigante dei software ha sui PC, non necessariamente potrà essere replicato sulle nuove piattaforme emergenti, come dimostra la popolarità di iOS e Android contro lo scarso successo di Windows Phone 7, ed è proprio in questo ambito che Skype gioca un ruolo cruciale. Tramite Skype, Microsoft ha la possibilità di affermarsi su piattaforme che ancora non controlla, in un mercato dove non è leader, in più la fusione permette anche alla società di creare e rafforzare relazioni di affari, particolarmente importanti nel contesto della partnership con Nokia. Non è certo un segreto che la presenza della Nokia nel mercato degli smartphone in Nord America sia praticamente inesistente, ecco il perché dell’accordo con Microsoft, e l’ingresso di Skype non può far altro che dare una spinta ulteriore e far guadagnare terreno nel campo delle comunicazioni wireless (ricordiamo ‘Skype to go’ che permette di telefonare con Skype dal cellulare).

Video annunci pubblicitari su Skype

Solo una piccola percentuale dei 170 milioni di utenti di Skype paga per usare il servizio. Non è una grande preoccupazione, ma la società sta pensando di espandere le video pubblicità all’interno di Skype, e lo stesso Tony Bates le ha menzionate spesso nel corso della conferenza stampa. Gli utenti Skype, specialmente quelli che usano Windows, dovranno aspettarsi di veder comparire frequentemente le video pubblicità in futuro.

Skype e il mondo dell’impresa

Una delle domande poste durante la conferenza stampa alla quale hanno partecipato gli amministratori delegati Tony Bates (Skype) e Steve Ballmer (Microsoft) è stata quella sull’impatto che la fusione da 8 miliardi di dollari avrà sulle ambizioni imprenditoriali di Skype. Nel corso dell’anno passato Skype ha cercato di guadagnare spazio nel settore imprenditoriale, ma mentre non ha rivali per quanto riguarda l’uso privato, non è una società chiave in ambito commerciale. L’infrastruttura di Skype è molto meno stabile e sicura di quelle offerte da concorrenti come Cisco, mentre Microsoft è strettamente legata al mondo dell’impresa e ha sviluppato le sue applicazioni per le comunicazioni aziendali interne. Ballmer crede che la fusione possa permettere, in futuro, di collegare la rete delle comunicazioni aziendali alla rete delle comunicazioni private.