Google vuole portare gli utenti del suo servizio di mappe online ad intraprendere un’avventura artica, con l’aiuto di una comunità di Inuit della tundra canadese e del primo ministro del Canada Stephen Harper. Il team di Google Street View è infatti sbarcato a Cambridge Bay, nel cosiddetto Passaggio a Nordovest, per portare avanti quello che finora è uno dei suoi progetti più logisticamente ambiziosi.
‘L’obiettivo di questo progetto è quello di condividere con un pubblico online globale la bellezza dell’Artico canadese e la cultura della popolazione Inuit che ci vive,’ ha dichiarato un membro del team di Google. Il colosso di Mountain View ha trascorso 11 mesi a pianificare questo progetto di mappatura dei territori di uno degli angoli più remoti della terra, insieme ai leader politici dei Nunavut e ai più vecchi abitanti di Cambridge Bay, nell’arcipelago artico canadese.
‘La gente ci chiede sempre come viviamo, come sopravviviamo,’ ha dichiarato una delle anziane di Cambridge Bay, Anna Nahogaloak, in un’intervista concessa ai microfoni del Kitikmeot Heritage Society. ‘Ci chiedono sempre di tutto. Questo aiuterà a comprendere e apprendere di più sui Nunavut.’ Il Nunavut è il territorio più settentrionale del Canada ed è stato ufficialmente separato dai Territori del Nord-Ovest nel 1999.
Nahogaloak ha ricordato di avere avuto 10 anni quando la sua famiglia (suo padre era un pescatore) viaggiò via slitta dal fiume Brownside nel 1958 verso Cambridge Bay, dove costruirono una capanna e divennero parte di questa piccola comunità. Molti dei cani, racconta, morirono di fame durante la strada perchè il cibo era scarso.
Il progetto di Street View è cominciato con un cosiddetto ‘Map Up’ che ha coinvolto residenti dai teenager ai più anziani, che hanno lavorato su appositi laptop per migliorare la mappa presente online con l’aiuto della loro conoscenza delle strade e dei fiumi locali. ‘Penso che sia importante per le persone Inuit contribuire alle mappe,’ spiega Nahogaloak. ‘La terra è di tutti e tutti la condividiamo.’
Il software di Google Maps è presente inoltre anche nella lingua locale Inuktitut. Un veicolo di Street View equipaggiato con speciali macchine fotografiche in grado di scattare immagini a 360° percorrerà la città e porzioni della tundra circostante. I team di Google Street View hanno girato a piedi, in auto e in bicicletta le città di tutto il mondo catturando le immagini da aggiungere alle loro mappe online, che consentono alle persone di vedere come ci si sente a trovarsi in un punto di cui sono curiosi.
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